Mental Models, Observation, and the Reconstruction of Reality

A Neurophenomenological and Consciousness-Based Framework

Español English

Author: Prof. Eng. Carlos Serna II, PE MS LSSBB

Abstract

This essay explores how the human mind interprets reality through internal mental models, and how these models are updated during observation through neurocognitive, epistemic, and phenomenological mechanisms. It integrates principles from predictive coding, cognitive constructivism, and Bayesian epistemology with Jacobo Grinberg’s Syntergic Theory, proposing that experience is a co-creative event between the conscious subject and a deeper structure of reality. The text suggests that observation is a simultaneous transformation of both inner and outer worlds, revealing a dynamic complementarity between consciousness, perception, and mental modeling.

Introduction. The idea that the human mind has a model prior to observation lies at the heart of many philosophical traditions, from Kant to contemporary phenomenology. Rather than being a passive receiver of sensory data, the human being acts as an interpretative agent who confronts reality through an inner framework built from past experiences, acquired knowledge, and cognitive tendencies.

This essay examines how and why the mind updates its models when it observes the world, drawing on neuroscience, philosophy of mind, and theories of consciousness, particularly the contributions of Jacobo Grinberg.

1. The Preexisting Mental Model: The Inner Structure of Knowing. From a cognitive perspective, the human brain maintains a set of internal mental representations constructed from past experiences, learning, and beliefs. These representations serve as reference frameworks to organize incoming sensory information. Jean Piaget (1970) called these frameworks mental schemes, and it has since been shown that new knowledge is always interpreted through the preexisting structure.

In neuroscience, this process is described by the predictive coding model, which suggests that the brain constantly generates hierarchical predictions about the state of the world (Friston, 2010). Perception, therefore, is not simply the reception of data but a comparison between what is expected and what is perceived.

2. Observation as Model Correction: The Prediction Error. When observed reality does not match the mental model, the brain detects a significant difference between what was predicted and what was actually perceived. This generates a prediction error, which becomes the basis for updating the internal model through learning processes (Clark, 2016).

This mechanism is evolutionarily efficient because it allows the organism to adapt without needing to rebuild knowledge from scratch every time.

This idea is formally described by Bayes’ Theorem, which models knowledge updates as an integration of prior beliefs with new evidence. In this framework, observation does not create knowledge ex nihilo, but rather modifies an already structured understanding (Rescorla, 2022).

3. Experience as Transformation: A Phenomenological Perspective. In phenomenology—especially in the works of Husserl and Merleau-Ponty—perception is intentional: it is always perception of something, and that “something” is never completely independent of the subject. The observed reality cannot be separated from the act of consciousness that perceives it.

This view suggests there is no such thing as a “pure reality” that exists prior to experience; instead, reality is constituted in the very act of observation.

From this perspective arises the notion of phenomenological co-creation: observation transforms both the subject and the object simultaneously. This idea is also central to the work of Mexican neuropsychologist and mystic Jacobo Grinberg-Zylberbaum, whose Syntergic Theory builds a bridge between perceptual experience, brain structure, and consciousness.

4. Jacobo Grinberg’s Contribution: Consciousness and the Structure of Reality. Grinberg (1991) proposed that the reality we perceive emerges from the interaction between the neural structure of the observer and a fundamental field he called the Lattice or Syntergic Structure. This structure is a non-perceptual substrate of potential experiences, which becomes visible through the unique neuronal filter of each individual. In his words:

“Reality is not something out there waiting to be observed, but the result of an interaction between the observer and a fundamental matrix of energy and information.”

— Grinberg, Consciousness and the Universe, 1996.

This means that experience is an active translation of a unified field, shaped by the individual’s neural state, attention, intention, and level of consciousness. In this model, each act of observation modifies the field and simultaneously transforms the cognitive system of the observer.

Grinberg’s work anticipated a form of ontological constructivism, where consciousness not only interprets but actively participates in shaping the world. This idea connects with contemporary views from scientific idealism (Kastrup, 2021) and neurophenomenology (Varela, 1996), where consciousness is seen as a fundamental—not derivative—dimension of experience.

5. Why Does This Dynamic Occur?: An Onto-Epistemological Justification. The brain’s prediction and model-updating system has roots in the biological need for adaptation. However, on a deeper level, it also reflects an ontological structure of knowing, where knowledge is not passive accumulation but active transformation. Reality is not a static object that the subject copies, but a network of relations that updates with each act of perception.

From this view, thought comes before observation as a pre-configured structure, but is also transformed by it. This reveals a fundamental complementarity: there is no observation without thought, and no thought without observation.

Consciousness, in this process, appears not as a byproduct, but as a central agent of meaning, integrating, translating, and reshaping the world.

Conclusion. The human mind does not perceive the world directly, but through preexisting mental models that structure and filter experience. These models are constantly updated through the discrepancy between prediction and perception, in a dynamic process that transforms both the observer and the reality being observed.

By integrating insights from neuroscience, Bayesian epistemology, and the phenomenology of consciousness—especially Jacobo Grinberg’s Syntergic Theory—this essay suggests that experience is a co-creative phenomenon. Consciousness acts as an interface between a deep field and localized perception.

This view redefines our understanding of reality as something continuously co-generated through conscious observation.

Español

Modelos Mentales, Observación y Reconstrucción de la Realidad: Una Articulación entre Neurofenomenológica y Consciencia

Autor: Prof. Eng. Carlos Serna II, PE MS LSSBB

Resumen

Este ensayo explora el proceso mediante el cual la mente humana interpreta la realidad a través de modelos internos preexistentes, analizando cómo estos modelos se actualizan ante la observación mediante mecanismos neurocognitivos, epistémicos y fenomenológicos. Se integran los principios de la codificación predictiva, el constructivismo cognitivo y la epistemología bayesiana con la teoría sintérgica de Jacobo Grinberg, estableciendo un marco que describe la experiencia como un evento co-creativo entre el sujeto consciente y una estructura profunda de la realidad. El texto propone que la observación es un proceso de transformación simultánea del mundo interior y exterior, revelando una complementariedad entre consciencia, percepción y modelo mental.

Introducción. La idea de que la mente humana posee un modelo previo a la observación se encuentra en el núcleo de muchas tradiciones filosóficas, desde Kant hasta la fenomenología contemporánea. Lejos de ser un receptor pasivo de datos sensoriales, el ser humano opera como un agente interpretativo que confronta la realidad desde una estructura interna conformada por experiencia previa, conocimiento adquirido y predisposiciones cognitivas. Este ensayo examina cómo y por qué la mente actualiza sus modelos cuando observa el mundo, integrando aproximaciones desde la neurociencia, la filosofía de la mente y las teorías de la consciencia, especialmente las propuestas por Jacobo Grinberg.

1. El Modelo Mental Preexistente: Estructura Interna del Conocer. Desde el punto de vista cognitivo, el cerebro humano mantiene un conjunto de representaciones mentales internas construidas a partir de experiencias pasadas, aprendizajes y creencias. Estas representaciones funcionan como marcos de referencia que permiten organizar la información sensorial entrante. Jean Piaget (1970) denominó a estos marcos esquemas mentales, y desde entonces se ha demostrado que el conocimiento nuevo es siempre interpretado a través de la estructura preexistente.

Neurocientíficamente, este fenómeno es descrito por el paradigma de la codificación predictiva (predictive coding), según el cual el cerebro genera constantemente predicciones jerárquicas sobre el estado del mundo (Friston, 2010). La percepción, entonces, no es simplemente recibir datos, sino comparar lo que se espera con lo que se percibe.

2. La Observación como Corrección del Modelo: El Error de Predicción. Cuando la realidad observada no coincide con el modelo mental, el cerebro detecta una diferencia significativa entre lo predicho y lo percibido, lo que genera un error de predicción. Este error es la base para la actualización del modelo interno mediante procesos de aprendizaje (Clark, 2016). Este mecanismo es eficiente evolutivamente, ya que permite la adaptación del organismo sin reconstruir el conocimiento desde cero en cada experiencia.

Esta idea se formaliza mediante el teorema de Bayes, que modela la actualización del conocimiento como una integración entre creencias previas (prior) y nueva evidencia (likelihood). En este marco, la observación no crea conocimiento ex nihilo, sino que modulaun conocimiento ya estructurado (Rescorla, 2022).

3. La Experiencia como Transformación: Perspectiva Fenomenológica. Desde la fenomenología, en particular en Husserl y Merleau-Ponty, la percepción es intencional: siempre es percepción de algo, y ese “algo” nunca es completamente independiente del sujeto. La realidad observada es inseparable del acto de conciencia que la aprehende. Esta visión sugiere que no hay una “realidad pura” previa a la experiencia, sino que esta se constituye en el acto mismo de observar.

Aquí emerge la noción de co-creación fenomenológica: la observación transforma simultáneamente al sujeto y al objeto. Esta idea es central también en el pensamiento del neuropsicólogo y místico mexicano Jacobo Grinberg-Zylberbaum, cuya Teoría Sintérgicaofrece un puente entre la experiencia perceptual, la estructura neuronal y la consciencia.

4. La Contribución de Jacobo Grinberg: Consciencia y Estructura de la Realidad. Grinberg (1991) propuso que la realidad que percibimos emerge de la interacción entre la estructura neuronal del observador y un campo fundamental que él denominó la Lattice o Estructura Sintérgica. Esta estructura es un sustrato no perceptual de potenciales experiencias, que se vuelve visible mediante el filtro neuronal de cada individuo. En sus propias palabras:

“La realidad no es algo que está allá afuera, esperando ser observado, sino el resultado de una interacción entre el observador y una matriz fundamental de energía e información” (Grinberg, La Consciencia y el Universo, 1996).

Esto implica que la experiencia es una traducción activa de un campo unificado, cuya forma depende tanto del estado del sistema neuronal como de la atención, la intención y el nivel de consciencia del sujeto. Cada acto de observación, en este modelo, modifica el campo y simultáneamente transforma el sistema cognitivo del observador.

Grinberg anticipa así de manera original una forma de constructivismo ontológico, donde la consciencia no solo interpreta, sino que participa en la estructuración del mundo. Esto conecta con visiones contemporáneas del idealismo científico (Kastrup, 2021) y la neurofenomenología de Varela (1996), donde la consciencia es una dimensión constitutiva y no derivada de la experiencia.

5. ¿Por qué ocurre esta dinámica?: Justificación Ontoepistemológica. El sistema de predicción y actualización del conocimiento tiene una raíz en la necesidad biológica de adaptación. Pero a un nivel más profundo, también responde a una estructura ontológica del conocer, en la que el conocimiento no es acumulación pasiva, sino transformación activa. La realidad no es un objeto estático que el sujeto copia, sino una red de relaciones que se actualiza con cada acto de percepción.

Desde esta perspectiva, el pensamiento antecede a la observación como estructura preconfigurante, pero también es transformado por ella, revelando una complementariedad esencial: no se observa sin pensar, y no se piensa sin observar. La consciencia, en este proceso, aparece no como epifenómeno, sino como núcleo activo de sentido, integrando, traduciendo y resignificando el mundo.

Conclusión. La mente humana no observa el mundo de manera directa, sino a través de modelos mentales preexistentes que estructuran y filtran la experiencia. Estos modelos se actualizan continuamente ante la discrepancia entre predicción y percepción, en un proceso dinámico de transformación que afecta tanto al sujeto como a la realidad que se construye.

Integrando aportes de la neurociencia, la epistemología bayesiana y la fenomenología de la consciencia, y especialmente la teoría sintérgica de Jacobo Grinberg, este ensayo sostiene que la experiencia es un fenómeno co-creativo, en el que la consciencia actúa como interfaz entre un campo profundo y la percepción localizada. Esta visión reconfigura nuestra comprensión de la realidad como algo en perpetua co-generación con el acto consciente que la observa.

Referencias

• Clark, A. (2016). Surfing Uncertainty: Prediction, Action, and the Embodied Mind. Oxford University Press.

• Friston, K. (2010). The free-energy principle: a unified brain theory? Nature Reviews Neuroscience, 11(2), 127–138.

• Grinberg-Zylberbaum, J. (1991). La teoría sintérgica. México: INPEC.

• Grinberg-Zylberbaum, J. (1996). La Consciencia y el Universo. México: Ediciones Posada.

• Kastrup, B. (2021). The Idea of the World: A Multi-Disciplinary Argument for the Mental Nature of Reality. Iff Books.

• Merleau-Ponty, M. (1945). Phénoménologie de la perception. Paris: Gallimard.

• Piaget, J. (1970). Psychologie et épistémologie. Paris: Gonthier.

• Rescorla, M. (2022). Bayesian Epistemology. In E. N. Zalta (Ed.), The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Spring 2022 Edition).

• Varela, F. J. (1996). Neurophenomenology: A methodological remedy for the hard problem. Journal of Consciousness Studies, 3(4), 330–349.